Nachdem die Fora der großen Städte vergleichsweise gut erforscht sind, ist der Kenntnisstand zu ihren Pendants in den vici wesentlich geringer. In ihnen finden sich ebenfalls Platzanlagen, die eine Vielzahl vergleichbarer Funktionen wie in den Städten übernommen hatten. Versucht man den Begriff Forum aber auf diese zu übertragen, offenbart sich eine Problematik der direkten Übertragbarkeit, welche mit Methoden der Archäologie, der Archäoinformatik, der naturwissenschaftlichen Archäologie und der Alten Geschichte interdisziplinär angegangen werden soll. Das Forschungsprojekt beruht dabei auf Vorarbeiten der lead agency (Universität zu Köln, Archäologisches Institut) in Bregenz-Brigantium Die Archäologie der Römischen Provinzen versucht Charakteristika dieser Platzanlagen herauszuarbeiten und ihre Funktion im Vergleich zu den Fora der Städte zu beleuchten: Administrative, kultische und merkantile Aspekte weisen auf ein multifunktionales Konzept hin, welches bedarfsorientiert angepasst wurde. Zur Überprüfung der architektonischen, althistorischen und chronologischen Spezifika dienen integrativ durchgeführte Fallstudien aussagekräftiger key-sites, wie z.B. Aachen- Aquae Granni , Kempten- Cambodunum oder Bregenz- Brigantium . Damit können auch Indikatoren zum Nachweis einer wie auch immer gearteten Selbstverwaltung dieser Gemeinwesen herausgearbeitet werden. Althistorische Analysen erörtern die Rolle und Bedeutung der Platzanlagen für das jeweilige Gemeinwesen. Dabei stehen die (Neu-) Bewertung der ausgewählten Fundstellen und die Einbettung von kleinstädtischen Siedlungen in die sozio-kulturellen und politischen Prozesse im Fokus. Der Blick geht dabei auf die Regionen mit einer ausreichenden Zahl an althistorischem Quellmaterial. Computergestützte Methoden werden für einen multiskalaren Ansatz zur Untersuchung von Plätzen in sekundären Ballungsräumen eingesetzt. Auf der innerörtlichen Ebene zielen sie darauf ab, sozio-symbolische Aspekte von Plätzen zu erforschen, insbesondere solche, die mit Sichtbarkeit und Bewegung im Raum zu tun haben. Auf regionaler Ebene werden Computersimulationen (räumliche Interaktionsmodelle) eingesetzt, um die menschlichen Interaktionen zwischen Siedlungen zu untersuchen und so die wirtschaftlichen und administrativen Funktionen von vici weiter zu beleuchten. Im Hinblick auf die tatsächliche Nutzung dieser Platzanlagen durch die damaligen Bewohner*innen versprechen archäozoologische und geoarchäologische Untersuchungen durch den Schweizerischen Projektpartner in Basel wesentliche neue Erkenntnisse. Diese können die tatsächlichen Nutzer dieser Anlagen durch Nahrungsabfälle und Hinterlassenschaften kultischer Handlungen besser fassbar werden lassen. Mehrheitlich kaum befestigte Plätze weisen eine erhebliche Akkumulation von Umwelteinflüssen auf, weshalb die Mikromorphologie die Biografie dieser Anlagen präzisieren kann.

Thick, dark-coloured homogeneous deposits, Dark Earths, are a common phenomenon in European towns. They cover large surfaces and are often rich in archaeological remains. Their seeming absence of stratigraphy has in the past resulted in a lack of research or their discarding. Meanwhile, geoarchaeological research has demonstrated that Dark Earths contain highly valuable information impossible to access with traditional methods. For the Early and High Medieval Period, Dark Earths represent some of the least known aspects of town development. Micromorphological data from numerous case studies, primarily in Belgium and Switzerland, are reevaluated in an integrated study in order to answer fundamental questions about medieval towns, through characterisation of human activities, natural processes, and taphonomical changes that shaped them. All data are entered into a novel two-pillar database system - the first online standardised tool publicly accessible to the scientific community. This enables the systematic collection, organisation, storage, interpretation, and sharing of data, and novel statistical analyses. The large amount of comparable data thus created leads to a geoarchaeological synthesis of medieval urban Dark Earths in Europe. Moreover, thanks to this unique open access system and image reference collection, the project will have a significant and lasting impact on how Dark Earths are studied in the future, preventing further loss of irreplaceable information.

The Canary Islands were first settled approximately 2,000 years ago by Berber agropastoral groups from North Africa, remaining isolated in the archipelago until Europeans arrived in the 15th century CE. These populations had to adapt to the local raw material availability, which lacked metal ores, and thus developed volcanic lithic technologies and woodcraft in an insular environment. Yet, how did this adaptation process succeed despite the lack of metal ores? Which stone tools replaced metal tools in producing woodworking technologies across different islands? What were wooden artefacts used for? Considering the exceptional preservation of desiccated wooden artefacts from this region, WoodTRACES seeks to test the hypothesis that the study of woodworking technology can shed new light on the human adaptation process in response to the lack of metal tools and to the biogeographical differences between islands. Advancement of new knowledge regarding this unparalleled issue will provide meaningful data about human innovation/resilience in contexts of isolation and sudden reduction of technological optionality. WoodTRACES will undertake a novel interdisciplinary approach combining the broad archaeobotanical expertise of the candidate with a deep training in experimental archaeology, tool-mark and wear analyses, and cutting-edge methodologies (e.g. 3D scanner, SEM). Inter-sectoral transfer of knowledge, by collaborating with archaeological museums and archives, will be also attained. Training during this project will enable the candidate to meet future challenges in archaeobotanical heritage, endorsed by the H2020 Societal Challenge of 'Europe in a Changing World - Inclusive, Innovative and Reflective Societies'. Following the Sustainable Development Goals (SDGs) by the UN, results of WoodTRACES will contribute to stimulating sustainable cultural tourism in the Canary Islands based on perishable archaeological heritage.

Prehistoric management of cattle and sheep/goat in the Don valley, Russia, is investigated using strontium and stable isotope analyses.

The Sarmatian graves at Voitenki, Ukraine, are investigated using strontium isotope analysis to explore human migration.

Animal bones from archaeological sites from Central Europe and the mediterranean region are used as an archive for the reconstruction of history of environment, nutrition, economy, craft and trade as well as human social and religious systems. For Central Europe (mainly Switzerland) archaeozoological data are available from Neolithic and Bronze Age lake dwellings as well as Bronze Age, iron age, roman, medieval and early modern dryland sites. This archive is also a valuable source for further scientific analysis such as ancient DNA or stable isotopes.

Sammlungsverwaltung; Erschliessung der Sammlung für Lehre und Forschung

Traceology is the study of microwear patterns and residues on ancient stone and bone tools. The method refers to the examination, with the aid of microscope, of the traces left by use and handling on the edges and surfaces of these tools. Over the years, use-wear analysts have invested significant efforts in developing their method based on analogical reasoning: experimental stone tools are manufactured and used in different activities and the resulting wear traces are then compared to archaeological pieces. The stone pieces made of different raw materials (e.g. flint, phtanit, radiolarite) from Palaeolithic site of Mutzig in France, associated with Neanderthal occupations will be the focus of the use-wear analysis.